Os governos devem atualizar as leis eleitorais para garantir que a publicidade política online seja legítima, seu financiamento seja transparente e a microssegmentação seja reduzida ao mínimo. E eles precisam responsabilizar as plataformas.
Plataformas online como Facebook e Google tornaram-se imóveis virtuais de primeira linha para publicidade política nos últimos anos.
Essa publicidade revolucionou o processo político, abrindo um mundo de oportunidades para os atores políticos se conectarem aos eleitores. Por sua vez, grupos de constituintes podem usar suas próprias vozes de maneira mais eficaz para a participação cívica. A publicidade online também pode ajudar políticos menos convencionais com menos recursos, livrando-os da dependência de doadores ricos.
A publicidade política online – definida como comunicações digitais pagas que visam influenciar as decisões dos eleitores ou detentores de cargos políticos sobre questões de interesse público – tem potencial para fazer ainda mais.
Os gastos com publicidade digital nas últimas eleições gerais nos EUA – o país com o maior mercado – atingiram um recorde de US $ 1 bilhão em fevereiro de 2020. Algumas semanas antes das eleições de novembro de 2020, pelo menos US $ 3 bilhões podem ter sido gastos em anúncios online.
Embora a publicidade política online seja mais proeminente nos Estados Unidos e na Europa, está rapidamente se tornando uma força a ser reconhecida em outras partes do mundo.
No entanto, essa força potencial para o bem tornou obsoletas as regulamentações de finanças políticas tradicionais. Seis entre 10 países em todo o mundo não têm nenhuma restrição à publicidade política online. Sem regulamentação, a publicidade política online ameaça a transparência financeira e a responsabilidade no processo político.
Um novo relatório da Transparency International fornece uma visão geral desses riscos e recomenda cinco medidas para ajudar a garantir que a publicidade política online sirva ao público.
Para realizar todo o potencial da publicidade política online, é necessário primeiro abordar seus riscos de transparência e responsabilidade. Este relatório identifica cinco áreas de melhoria.
Apenas duas empresas dominam o mercado multibilionário de publicidade política online em todo o mundo – Facebook, que detém cerca de 80 por cento da participação nas plataformas de mídia social, e Alphabet (Google, YouTube, etc.), que tem cerca de 90 por cento nos motores de busca . Tal concentração sem regulamentação deixa essas grandes empresas de tecnologia com enorme poder em suas mãos.
Muitas vezes, essas empresas permitem um alto grau de opacidade em anúncios políticos online. O público não sabe quem coloca um anúncio, quem paga por ele ou para quem está sendo exibido.
Os efeitos negativos estão começando a aparecer. De desinformação e desinformação a riscos de cibersegurança e microssegmentação – democracias em todo o mundo estão sentindo os efeitos do conteúdo político em plataformas digitais que deram errado.
A desinformação – informação deliberadamente falsa ou enganosa – pode afetar todas as partes da nossa sociedade. Na semana passada, um canal falso do YouTube criado com o nome Transparency International começou a pagar para promover conteúdo difamatório sobre outras organizações anticorrupção que trabalham em um caso na República Democrática do Congo. Plataformas como o YouTube, que carecem de verificações adequadas sobre esses anúncios e quem está por trás deles, não apenas minam a democracia e a responsabilidade, mas podem facilitar ataques que ameaçam o trabalho realizado por organizações da sociedade civil.
Para aproveitar todo o potencial da publicidade online, devemos primeiro abordar a miríade de riscos de transparência e responsabilidade que ela representa.
Regulamentar a publicidade política on-line seria um passo importante para remover a influência indevida da política. Nós recomendamos:
Atualização dos regulamentos de financiamento político para a era digital, incluindo uma definição legal atualizada de propaganda política.
Garantir mensagens políticas autênticas por meio de processos de verificação de identidade, o uso de contas oficiais por atores políticos e a remoção de conteúdo online não autêntico.
Responsabilizar as plataformas online e os anunciantes pela transparência dos anúncios.
Elevando a fasquia para relatórios financeiros de atores políticos e plataformas online.
Restringindo a microssegmentação e aprimorando os padrões de negociação de dados pessoais.
Os debates sobre a regulamentação das plataformas online muitas vezes acabam girando em torno de definições: quando uma plataforma é uma editora, o que conta como liberdade de expressão? Mas quando se trata de publicidade política online, as questões importantes são mais uma questão de escolha: Queremos um mundo onde as tecnologias digitais atendam ao interesse público, tornando a política mais responsiva às comunidades? Ou os governos e as empresas de tecnologia ficam felizes em permitir que interesses investidos poderosos e opacos dominem as informações que recebemos sobre questões que afetam a todos nós?